الشيخوخة

تسعي الأبحاث التي يجريها مجلس السكان عن الشيخوخة الي تحسين حياة كبار السن وتقييم العواقب المجتمعية للـشيخوخة، بالتأكيد على الأبحاث التي تجرى عن العوامل الديموجرافية والثقافية و السوسيو اقتصادية التي تؤثر في رفاهية كبار السن.

أصبحت الشيخوخة من أهم الظواهر الديموجرافية في العالم،  حيث يتزايد بشكل سريع للغاية حجم السكان من كبار السن،  نتيجة لانخفاض الوفيات والخصوبة الذي حدث في الماضي. 

سوف يرتفع عمر الأفراد ممن تبلغ أعمارهم أكثر من 60 عاماً من أقل من 8% الآن إلى حوالي 17% عام 2040 وذلك في العالم النامي بشكل عام.  وفي أغلب الدول يتنامى القسم الأكبر سناً من السكان بشكل أسرع من أية مجموعة عمرية أخري، ففي الصين، على سبيل المثال، سوف يرتفع عدد الأفراد ممن تصل أعمارهم إلى 60 عاماً وأكثر من أقل من 10% اليوم إلى أكثر من 27% من السكان عام 2040. 

يعتبر الحفاظ على الصحة والرفاهية النفسية والاقتصادية لهذه المجموعة المتزايدة من سكان العالم النامي تحديا كبيراً لأكثر من سبب. فمن المعروف أن الصحة تميل إلى الضعف مع كبر السن وكثيراً ما يتوقف كبار السن عن العمل مما يستدعي تقديم مزيج فريد من الدعم الجسدي المادي لهم. ومن الأرجح أن تلجأ هذه المجموعة من السكان إلى استخدام خدمات الرعاية الصحية الرسمية مثل رعاية الأطباء والمستشفيات، وكثيرا ما يغيب الدعم الحكومي الرسمي فيلجأ كبار السن إلى المصادر غير الرسمية للدعم مثل الأسرة والأصدقاء. وقد يقوض انخفاض حجم الأسرة من المصادر التقليدية للدعم مما يخلق الحاجة إلى خيارات وبدائل أخرى. إن مثل هذه التطورات ضارة بشكل خاص بالفقراء والأفراد الذين يعانون من تدهور في صحتهم الوظيفية والعاطفية والادراكية.  

باحث مجلس السكان: Zachary Zimmer

أنظر أيضا:

• تطوير السياسات

• الفقر الحضري والصحة