أبحاث السكان و العلوم الاجتماعية 

البيئـــة 

يشمل تعبير "البيئة" النظم الطبيعية في كوكب الأرض والبيئة التي شيدها الإنسان أي "البيئة المشيدة". يساهم النمو السكان في إحداث تغيرات في البيئة الطبيعية – عادة ما يتم اعتبارها تدهوراً على مستويات متباينة منها المحلي (مثل تجمعات الأمطار وإزالة الغابات والتآكل) و العالمي (مثل تغير المناخ).

قد يكون لتلك التغيرات آثار سلبية على رفاهية البشر. فالبيئة المشيدة التي يعيش فيها نصف السكان في المدن والتي تمثل المجالات الحضرية المحيطة المباشرة للناس، توفر (أو بالأحرى كثيراً ما تفشل في توفير) الظروف والمرافق المطلوبة لحياة صحية ومنتجة.

إن العلاقات بين التغير في السكان وتغير البيئة علاقات معقدة على المستوى التحليلي والامبريقي.  وتظهر المصاعب فى تحديد منظومة السكان والبيئة وقياس التغير البيئى وتقييم نتائج المنظومات*، غير أن السياسات السكانية والبيئية ينبغي أن تتفهم  تلك العلاقات.

* إن المنظومة هي توصيف رسمي لجزء من الواقع وذلك فيما يتعلق بمجموعة من المتغيرات والعلاقات بينها. وتتعرض معظم المنظومات للتغيير بمرور الوقت والطريقة التي يتم بها هذا التغيير هي أيضاً جزء من هذا التوظيف.

تضم منظومة السكان / البيئة عوامل ديموجرافية وبيئية متصلين بشكل ما. ومثال على ذلك، نظام بيئى بأحدى الغابات بالإضافة إلى سكانها والمستوطنين الآخرين فى الأماكن القريبة من الغابة. من الأرجح أن يؤدى النمو السكاني المستمر في مثل تلك المنظومة إلى إزالة الغابة وتحويلها إلى أرض زراعية و قد تهجر تماما على المدى الطويل. تلك هي نتائج المنظومات أما كيفية تقييم النتائج فتعتمد على القيمة المعلقة على، مثلاً  ، الحفاظ على تنوع الفصائل وعلى نمو الغابات، مقابل المكاسب الاقتصادية للمستوطنين.