La oficina regional del Population Council para el sur y el este de Asia se mudó a Nueva Delhi, India, en 1995. Anteriormente, se ubicaba en Bangkok, Tailandia, y en Singapur. Más de 90 empleados profesionales y de apoyo laboran en la región y colaboran con científicos sociales, investigadores de salud pública y de biomedicina de otras oficinas del Council y de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales.
Además de la oficina regional de Nueva Delhi, existen oficinas locales en Dhaka, Bangladesh; Yakarta, Indonesia; Bangkok, Tailandia, y Hanoi, Vietnam. También hemos llevado a cabo investigación o proporcionado asistencia técnica en Camboya, China, Corea, Filipinas, Japón, Laos, Malasia, Myanmar, Nepal y Taiwán. Entre los principales proyectos que realizamos a la fecha se encuentran:
Salud reproductiva
Esfuerzos recientes en India y en el sur y el este de Asia se han concentrado en implantar un enfoque de salud reproductiva centrado en el cliente y sensible al género. En la región, investigadoras e investigadores estudian estrategias encaminadas a promover una maternidad más segura y evalúan la prestación de servicios de aborto seguro y legal y de atención postaborto. Asimismo, buscan determinar las necesidades de individuos en edad post-reproductiva e investigan la violencia de género. Los equipos de investigación de Bangladesh, Filipinas, India y Myanmar y exploran en la actualidad la participación de los hombres en los servicios de salud reproductiva, sobre todo en los relacionados con atención prenatal y en el posparto, planificación familiar e infecciones de transmisión sexual.
Transición de la fecundidad y envejecimiento
Las y los científicos sociales del Population Council investigan la transición de alta a baja fecundidad en países de Asia Oriental, prestando especial atención a las distintas condiciones políticas y administrativas que contribuyeron a ese resultado de la fecundidad y a los beneficios económicos obtenidos, al tiempo de buscar qué aspectos de esta experiencia se pueden transferir a otros escenarios. Se espera que el envejecimiento poblacional se encuentre entre las tendencias demográficas globales más prominentes del siglo XXI, por lo que el Council lleva a cabo estudios en esa materia en Camboya, China, Filipinas, Indonesia, Singapur, Taiwán y Tailandia. En este último país, las y los científicos sociales del Council han examinado las condiciones socioeconómicas y de salud de personas mayores, y en Taiwán han investigado en particular el deterioro cognitivo, el uso de servicios por parte de ese sector poblacional y sus tendencias de salud.
Adolescentes
El equipo de investigación del Population Council evalúa diversos programas para determinar la mejor manera de proporcionar servicios de salud reproductiva a adolescentes, muchos de los cuales se han casado. La importancia de este esfuerzo radica en atender a un sector poblacional que no ha sido atendido suficientemente por los programas en general. Asimismo, se investiga la viabilidad y efectividad de integrar la orientación vocacional y la capacitación para niñas adolescentes a un programa de salud reproductiva dirigido a habitantes de barrios urbanos muy pobres de India. En Bangladesh y en India, el Council ha iniciado la tarea de rastrear a grupos de padres primerizos, con el propósito de entender la dinámica que rodea ese periodo de la vida de la gente joven. Por otra parte, en Bangladesh, se examina el efecto de la educación de las niñas sobre el matrimonio y las prácticas relacionadas con la dote.
Prevención y atención del VIH/SIDA
El Population Council lleva a cabo investigación en ciencias sociales y salud pública para mejorar la respuesta a la epidemia del VIH en la región del sur y el este de Asia. El objetivo de realizar actividades de alcance tan diverso es entender los diferentes tipos de estrategias que pueden prevenir la transmisión del VIH, prestar atención y apoyo y mitigar los efectos del SIDA. Entre los temas de investigación se encuentran:
- prevención del tráfico de niñas y mujeres;
- provisión de atención y apoyo a víctimas del tráfico de personas;
- expansión del alcance de la atención y el apoyo a personas que viven con VIH/SIDA;
- promoción de la movilización comunitaria entre trabajadoras y trabajadores del sexo comercial para fomentar el uso del condón y comunicarformas alternativas de generación de ingresos;
- estudio de programas de VIH/SIDA en el lugar de trabajo, y
- evaluación del efecto de programas de prevención del VIH en escuelas.
Desarrollo humano e institucional
El Council patrocina dos programas de becas en Vietnam; uno para ayudar a profesionales de la salud a capacitarse en salud pública en Estados Unidos, y el otro para capacitar a investigadores de Australia, Europa y Norte América. Asimismo, ofrece asistencia técnica en Indonesia para facilitar la descentralización de programas de salud reproductiva, desarrolla un modelo distrital de servicios de salud reproductiva en Laos, y realiza encuestas nacionales y programas de capacitación en Myanmar.
